Expedition Blog
Shashlik & beer in Dushanbe!
By now the whole team has arrived in Dushanbe. After three days of waiting at the Afghan border where the Tajik borderpost of Ishkashim was closed due to unrest - we finally got the inofficial but lucky "go" by the Tajik border commander and we could pass by exception. (Officially still closed).
After that our nonstop drive by Jeep led us to Dushanbe because a stop in Khorog was not recommended due to saftey reasons after recent unrest. After two days drive we finally arrived in Dushanbe, capital of Tajikistan, where we will relax and enjoy well deserved drinks and Shashlik feast for the last days.
How difficult the saftety situation can be and changes happen from one moment to the other can be seen at the try of our paraglider Will Palmer to reach the team in Wakhan from Kabul. Due to the severe safety risk of the overland route to the north it was not possible for him to reach the team.
Despite this setback we can call our expedition a big success. After a unique adventure with amazing impressions, great experiences and new insights into different cultures we would like to say thank you to all our supporters, companies and friends who made this tour possible:
According to our motto "leave nothing but footprints, take nothing but pictures" with the help of Forest Finance from Bonn/Germany and their brand for climate protection CO2OL we could compensate the non-avoidable co2 emissions of our expedition, created by international flights, jeep rides, use of fuels for cooking etc.
With their reforestation project CO2OL Tropical Mix those emissions get permanently bound into the new planted woods. Many thanks to the Forest Finance Team. (www.co2ol.de & www.forestfinance.de)
For the professional expedition food we could rely on our high quality partner LYO FOOD, who supported us with their best expedition dried food that allowed us to save a lot of weight, time & fuel for preparation and offered a high calorie diet. The great taste didnt let us miss anything of our food at home. We especially recommend "Tenderlion in green peppersauce", tastes just like at home. (www.lyofood.com)
A special thanks goes to OSPREY Packs who supported us with the high end gear like their undestroyable back packs for the approach, light summit packs and their Hydraform Reservoir drinking systems. Thanks a lot for your helpful support and sponsoring. (www.osprey.com)
Further help was given to us by:
Peter Baumeister and the team of WWW.SONNEN-SCHMIEDE.DE (Dormitz/ Germany) for their support with solar panels & batteries giving us enough power for all our electronic devices and making a satellite online blog possible.
HK-MOUNTAIN-PROJECTS.com (Göttingen/Germany), especially Hannes Künkel and Nils Peuse who supported us with satellite and solar energy devices as well as online blog support and latest news about the Khorog crisis. Thanks for all the help and upcoming media support!
ADLER APOTHEKE (Kappeln/Germany) and Carmen Michalski for their complete medical service & supply for our expedition.
"WALK ON THE WILDSIDE.de" (Bonn/Germany) for supporting us with lightweight and high end gear - thanks guys!
Wolfgang Polster from ROTPUNKT-SPORT.de in Erlangen/Germany
Armin Wunsch from MAGNETIC-STORM.de (Fürth/Germany)
ELLIS BRIGHAM MOUNTAIN SPORTS for their support with mountaineering gear from London
and special thanks to all the friendly & helpful people we met on our way from Tajikistan throughout Afghanistan: tashakor & спасибо!
Mittlerweile ist das gesamte Team in Duschanbe angekommen. Nach drei Tagen Wartezeit an der afghanischen Grenze, welche aufgrund von Unruhen im tadschikischen Khorog "eigentlich" geschlossen ist, wurde für uns vom tadschikischen General eine Ausnahme gemacht und wir durften passieren. Mit dem Jeep ging es dann von Ishkashim direkt nach Duschanbe, ein Halt in Khorog wurde und wird aus Sicherheitsgründen nicht empfohlen. Nach 2 Tagen Fahrt kamen wir wohlbehalten in der Hauptstadt des Landes an.
Wie volatil die Sicherheitslage sein kann bekam auch unser Paraglider Will Palmer zu spueren. Sein Versuch dasTeam im Wakhan Korridor von Kabul aus zu erreichen schlug aufgrund des verschaerften Sicherheitsrisikos fehl. Die Ueberlandroute von Kabul in den Norden war fuer ihn leider nicht passierbar.
Trotz dieses Rueckschlags koennen wir unsere Expedition als gelungen bezeichnen. Nach einer einzigartigen Reise, mit vielen Eindrücken, Erfahrungen und Erlerntem möchten wir uns noch ganz herzlich bei einigen Personen/Firmen bedanken.
Um dem Motto "leave nothing but footprints, take nothing but pictures" zu folgen haben wir mit Hilfe von ForestFinance aus Bonn und deren Marke für Klimaschutz, CO2OL, die nicht vermeidbaren Emissionen unserer Expedition, wie z.B. Flüge, Jeepfahrten und weitere Brennstoffe zum Kochen, kompensiert. Durch das Pflanzen von Bäumen im Aufforstungsprojekt CO2OL Tropical Mix werden dieses Emissionen dauerhaft in Wald gebunden. Dafür ein herzliches Dankeschön an das ForestFinance Team. (www.co2ol.de & www.forestfinance.de)
Für die Verpflegung auf unserer Expedition waren wir auf hochtechnisierte Trockennahrung angewiesen. Voraussetzung für uns war eine schnelle Zubereitung, geringes Transportgewicht und hoher Kaloriengehalt. Hier konnten wir mit Lyo Food genau den richtigen Partner finden, der uns dankenderweise eine großzügige Unterstützung anbot. Der sehr gute Geschmack lies uns die ferne Heimat und die heimischen Gourmettempel oftmals vergessen. Sehr zu empfehlen ist von unserer Seite "Schweinelendchen in grüner Pfeffersoße", fast wie von Mama. (www.lyofood.com)
Auf den etlichen Kilometern unserer Expedition waren die Rucksäcke und Trinksysteme von Osprey ein unverzichtbarer Begleiter. Wir bedanken uns für die freundliche Unterstützung und das großzügige Sponsoring. (www.osprey.com)
Desweiteren ein herzlichstes Dankeschön an:
Peter Baumeister und das Team der Sonne-Schmiede.de,
HK Mountain Projects für das Sat-Phone und die Umsetzung des Blogs,
Adler Apotheke Michalski - Kappeln für die Beratung und Organisation unserer Expeditionsapotheke,
Walkonthewildside für die Beratung in Sachen Ausrüstung und die Unterstützung (www.walkonthewildside.de),
Wolfgang Polster ROTPUNKT-SPORT.de in Erlangen,
Armin Wunsch Magneticstorm.de und
Ellis Brigham Mountain Sports in London.
Ganz besonders moechten wir uns bei den vielen freundlichen & hilfsbereiten Menschen bedanken,die wir aufdem Weg von Tajikistan durch Afghanistan getroffen haben: спасибо & tashakor!
Mi
08
Aug
2012
Kyrgyz sheep
Nach einem Tag Erholung im Base Camp machten wir uns auf den Weg zur nächst gelegenen kirgisen Siedlung, namens Elgha Eli im Haupttal Ak-Su Tal. Dort trafen wir unseren Guide Shahsayd
wieder, der die letzten Tage in der kirgisen Siedlung verbrachte. Er erzählte uns, dass er unseren Aktivitäten täglich mit dem Fernglas folgte, um sicher zu gehen, dass es uns gut geht. Da wir
unseren Gipfelerfolg feiern wollten und dies gemeinsam mit den einheimischen tun moechten, entschieden wir uns einen Hammel zu schlachten und ein großes gemeinsames Fest im Dorf zu feiern. Die
eine Hälfte des Teams erkundete das Nachbartal von Elgha Eli, namens Terghen Qorum, wo die einzigartige Nordwand des Koh-e Elgha Eli mit einer massiven 1000m Bigwalll zum Vorschein kam. Der Rest
des Teams blieb im Dorf und übernahm die Verhandlungen für das Schaf, dass dann auch umgehend für das Mahl vorbereitet werden sollte. Den weiteren Tag verbrachten wir typisch kirgisisch. Von Brot
backen, Trockenkäsezubereitung (welcher von den Einheimischen auch als Medizin betrachtet wird), Schlagen von Yak-Wolle welche später zu Seilen, Yurtenmaterial und einfachen Teppichen
verarbeitetet wird, das Schlachten des Schafes - halal konform - und die Zubereitung in der Küchen-Yurte, gaben uns einen sehr guten Einblick in das Nomadenleben eines Kirgisen im Wakhan
Korridor. Gemäß den Regeln des Ramadan begann das Fest nach Sonnenuntergang. Ein großartig zubereitetes Schaf in einer kirgisen Yurte brachte uns und den Einheimischen einen großartigen Abend und
somit eine gelungene Gipfelfeier.
After a day of recovery we descended into the closest kirghiz settlement called Elgha Eli in the main Ak-Su valley. There we met our guide Shahsayd again who stayed the last days in the
kirghiz settlement. As he told us he was watching our activities daily through binoculars of the village eldest. As we wanted to share our summit success with the locals we decided to sacrifices
a sheep and have a big feast together with the people of the village. Half of the team explored the neighbouring valley of Terghen Qorum with the incredible north face of Koh-e Elgha Eli with its
massive 1000m cliff. The other team members stayed in the settlement and took over the bargaining for a nice sheep that was prepared immediatelly after the agreement with the village eldest. We
further participated in a typical day in the life of a Kirghiz. From baking bread, preparing dried cheese (which is considerd as a kind of medicine), beating yak wool that would later be
transformed into ropes or yurt covers and simple & rough carpets, to slaughtering the sheep halal style and preparing it in the kitchen yurt, we got a good inside view into the tough life of
Kirghiz nomades on the high plateau of the wakhan corridor. According to Ramadan the local people were invited to the feast, that could start after sunset with a delicious sheep meal - from liver
to head - everybody enjoyed the great celebration.
Mo
30
Jul
2012
30.7. Breaking News first summit made
Breaking News!
the following sms from the expeditions satellite phone reached Hannes (www.hk-mountain-projects.com):
"Today at 9:03am the complete team reached the summit on a perfect cloudless blue sky day. rebuilding a highcamp now and looking forward to celebrate with the locals."
Congratulations!
Sa
28
Jul
2012
25.07.12 getting ready for climbing
Geweckt von warmen Tee, Frühstück und dem typischen grunzen der Yaks
begannen wir diesen Tag. Der obligatorische Wechsel der Tiere stand an.
Diesesmal brachte man uns 5 massive, riesengroße Yaks und ein Pferd. Mit
dieser Karavane erreichten wir endlich den Eingang "unseres" Tals, auf
diesen Augenblick haben wir so lange gewartet und daraufhingearbeitet. Das
Team wurde regelrecht nervös als es die ersten Spitzen der Bergkette, welche
wir zu besteigen hofften, sah. Auf ca. 4550m, tief im Tal, schlugen wir das
Basislager auf. Um unsere Akklimatisierung voranzutreiben stiegen wir auf
4300m ab, wo wir die Nacht verbrachten. Dies war der Zeitpunkt um uns von
unserem Guide zu verabschieden. Die nächsten Tage, waren reines
Klettervergnügen, so dass wir seine tatkräftige Hilfe nicht in Anspruch
nehmen müssen und er in der tiefergelegenen kirghisischen Siedlung bleiben
kann.
On the following day we were woken up by warm tea, breakfast and the typical
deep grunting of the yaks. Again we changed our animals. This time we got
five massive yaks of the size of tanks, and one horse, which lead us to the
entry of the valley we had been so longing to reach. The team were really
excited at the first glimpses of the peak we hope to climb. We set the base
camp deeper in the valley at an alltidue 4550m. We then retraced our steps
to sleep at a lower alltitude of around 4300m. At this point we temporarilly
said good bye to our wonderful guide, who stopped in the lower kyrgyz
settlement, as we expect to be climbing during the next days.
Fr
20
Jul
2012
19.07. Going East - jeep ride in Wakhan
Der Tag begann mit der üblichen Registrierungszeremonie und einem Treffen
mit dem lokalen Distrikt Governeurs. Dieser empfing uns herzlich und
versicherte uns, dass Besucher im Wakhan Korridor herzlichst willkommen sind
und sich die Einheimischen über mehr Besuch freuen würden. Die darauf
folgende Jeeptour begann wie die gestrige Fahrt endete: Schotterpisten und
Durchquerungen von Gletscherströmen verlangten unseren Jeeps einiges ab und
trotz Allradantrieb blieben wir in fast allen hier vorkommenden Elementen
stecken. Von Schlammlöchern zu Sanddünen, schieben und schaufeln war
angesagt.
Weiter ging die Fahrt vorbei an Peak Engels und Marx immer weiter in den
Wakhankorridor hinein. Kurz vor Sarad-e-Boroghil machte der formschöne Baba
Tangi (ca. 6.500m)Lust auf mehr. Berge, Schnee, Eis und einzigartige Natur
öffnen das Tor für den wahren Teil der Reise.
Fr
20
Jul
2012
18.07. IN AFGHANISTAN !
Heute erfolgte der lang ersehnte Grenzübertritt über den Panj Fluss in den
Wakhan. Als nächstes stand ein stundenlanger Spießrutenlauf bei den Behörden
an. Eine Registrierung wird beim Tourism office, der Grenzpolizei und der
Staatspolizei verlangt. Die als gratis titulierte Registrierung wurde bei
uns anders interpretiert und es wurde wieder belegt, dass es sehr schwierig
ist die Regeln einzuschätzen. Die Regeln wechseln wie das Wetter. In
Ishkashim haben wir lokale Berühmtheiten getroffen wie z.B. Malang, einer
der ersten Afghanen die den Noshaq, den höchsten Berg Afghanistans,
bestiegen haben. Die stundenlange Anreise mit dem Jeep wurde uns durch ein
Live-Konzert des legendären Mir Maftoon, einer der berühmtesten Sänger
Badakshans, versüßt. Über die Buckelpiste und mit vielen Flußüberquerungen
bis spät in die Nacht. Wegen des um 22:00 Uhr geschlossenen
Police-Check-Points mussten wir nach einer Fahrt von 7h in Khandud
übernachten. Ein spätes Abendessen ließ den Tag ausklingen.
Fr
20
Jul
2012
17.07. Last day in Tadjikistan
Nach weiteren 204km im Jeep ist der Grenzort zu Afghanistan, Ishkashim
erreicht. Visa Probleme bescherten das einzigartige Erlebnis einer
tadschikischen Hochzeitsfeier. Die Gastfreunschaft ist riesengroß und
erlaubt unglaubliche Eindrücke in die traditionelle Hochzeitszeremonie,
speziell der Vorbereitung des Bräutigams auf sein Eheleben. Der zukünftige
Ehemann wird von seinen engsten Freunden und Verwandten in seinem Haus
abgeholt und zum Festort gebracht. Dort wird er von Kopf bis Fuß gewaschen,
die Haare geschnitten, der Bart rasiert. Danach folgt die feierliche
Einkleidung in den Hochzeitsanzug. Ein großzügiges Mahl mit einer Vielzahl
an Speisen und Getränken - alles hallal natürlich, bis auf den Vodka und der
floss in großen Mengen. Nebst freudigem Tanz bei wunderschöner Bergkulisse
beschließt den vorerst ersten Teil der 3tägigen Feier. Morgen brechen wir
auf nach Afghanistan um den wahren Teil der Expedition zu beginnen, den
Wakhan-Korridor zu bereisen und die Berge zu erkunden.
Di
17
Jul
2012
Arrived in Tadjikistan, already close to Afghanistan Boarder
Our international Expedition Team has landed and met in Dushanbe (Tadjikistan).
Yesterday, we already went the first 524km to Khoron close the Afghhan Boarder, the Jeep ride only took us 13,5h...
Now we are enjoying the beautiful mountain scenery along the Panj-River, which builds the boarder to the southern Afghanistan Wakhan.
Everything runs well so far, stay tuned! :)
